Se guardi nella bocca del tuo cavallo, potresti notare che ci sono alcuni denti che sembrano diversi dagli altri. I denti anteriori sono chiamati incisivi e questi sono i denti che i cavalli usano per tagliare l'erba e le piante che mangiano. Quindi c'è un divario. Questo si chiama le barre della bocca, ed è anche dove il bit siederà.
Dietro le sbarre iniziano i premolari e dietro i premolari ci sono i molari, che sono tutti usati per schiacciare l'erba che il cavallo ha tagliato con gli incisivi. Ma di fronte ai premolari, a volte nascosti molto vicini agli altri denti, potrebbero esserci piccoli denti tozzi che non sembrano avere alcuna funzione. Ci possono essere tush o canini. Questi denti possono crescere a metà strada lungo le barre della bocca altrimenti prive di denti. Oppure potrebbero esserci dei denti di lupo.
Cosa sono i denti di lupo?
I denti del lupo sono piccoli, spesso appuntiti o a forma di piolo, denti che crescono proprio davanti ai primi premolari del cavallo. Mentre i tush sono di solito visti solo nei cavalli maschi, i denti di lupo sono comuni sia nei maschi che nelle femmine. Questi denti spingono attraverso le gengive quando il cavallo ha tra i cinque ei dodici mesi. Possono emergere solo dalle gengive superiori, ma alcuni cavalli possono avere sia i denti del lupo superiori che quelli inferiori. A differenza degli incisivi e dei molari, questi denti non continuano a crescere. Rimangono relativamente piccoli per tutta la vita del cavallo e non diventano troppo cresciuti o si consumano in modo irregolare come potrebbero fare altri denti. Occasionalmente, potrebbero non esplodere completamente attraverso le gengive, ma rimanere piccoli dossi proprio di fronte ai molari. Questi sono chiamati denti di lupo ciechi.
Questi denti, come i funghi, sono denti rudimentali e insieme alla castagna e all'ergot sono la prova di come i cavalli si sono evoluti nel tempo. Questi piccoli denti sono rimasti da un'epoca in cui un cavallo aveva una mascella più simile a una capra o un cervo. Non si chiamano denti di lupo perché sono in ogni modo lupo o cane. I cavalli non sono mai stati mangiatori di carne. Sebbene questi e i tushes sembrino avere la forma dei denti strappati di un carnivoro, non sono veri denti canini.
Problemi con i denti di lupo
I denti di lupo potrebbero non presentare mai un problema. In molti cavalli, non interferiscono con il boccaglio, soprattutto se i denti eruttano solo sulle gengive superiori. Ma, se interferiscono con il morso, potrebbe essere necessario rimuoverli, quindi il morso si trova più comodamente nella bocca del cavallo.
I denti di lupo possono anche diventare ulcerati o infetti. I denti di lupo hanno delle terminazioni nervose, quindi anche se all'inizio non sembrano causare problemi, possono diventare sensibili. Se un cavallo inizia a scuotere la testa, specialmente quando gli aiuti delle redini tirano la punta contro i denti, i denti sensibili del lupo possono essere il colpevole. Poiché questo problema può insorgere in qualsiasi momento, alcune persone li rimuovono regolarmente. In questo caso, potrebbe essere necessario estrarli e il cavallo avrà bisogno di antibiotici per eliminare l'infezione. Si consiglia anche un tiro di tetano se il cavallo non riceve regolarmente questo vaccino. Questa operazione deve essere eseguita solo da un veterinario o un dentista equino qualificato.